The Best Power Metal Album: Sonata Arctica "Pariah's Child" 2014 (Finland)
The Best Russian language Power Metal Album: Galathea "Аллерген" 2014
The Best Progressive Metal Album: Anubis Gate "Horizons" 2014 (Denmark)
The Best Gothic Doom Metal Album: Rise Of Avernus "L'Appel Du Vide" 2014 (Australia)
The Best Russian language Gothic Metal Album: DreamSpell "По заклинаниям сна" 2014
The Best Russian language Pagan Folk Metal Album: Руян "Лебедь Белая" 2014
The Best Melodic Death Metal Album: Scar Symmetry "The Singularity” 2014 (Sweden)
The Best Post Hardcore Album: Crown The Empire "The Resistance Rose Of The Runaways" 2014 (USA)
The Best Black Metal Album: Adorn "Grace" 2014 (United Kingdom)

POWER and HEAVY METAL:

С моим главным жанром в 2014-ом году было всё просто отлично. Жаловаться особо не на что. Знаю, что многие будут недовольны выбором альбома года. Но это моё личное решение (кстати, песня с последнего альбома «Сонаты Арктики» «What Did You Do In The War, Dad?» просто шедевр).

Перво-наперво отмечу лучшие работы глубоко уважаемых мною итальянцев. Ancient Bards "A New Dawn Ending" - по сути «Rhapsody» с женским вокалом; Astral Domine "Arcanum Gloriae" – гость на альбоме сам Fabio Lione, да и основной вокалист поёт почти неотличимо от Фабио; Derdian "Human Reset"; Elvenking "The Pagan Manifesto"; Feline Melinda "Dance Of Fire And Rain"; Hellcircles "Prelude To Decline" – гость на одной из песен Ralf Scheepers; Mastercastle "Enfer" – довольно известная итальянская группа с женским вокалом неожиданно удивила очень сильным новым диском. Хотя раньше я их особо не слушал.
Также хотелось бы отметить итальянских пауэр-прогрессивщиков: Astra "Broken Balance" – почти итальянский Dream Theater. В записи альбома участвовали музыканты лучшей итальянской прог-пауэр группы DGM; Noveria "Risen" – в составе снова замечены известные люди из DGM; Bouncing The Ocean "Going Nowhere" – крайне необычная и очень мелодичная работа.

Россияне в прошлом году отметились рядом крепких релизов. Помимо упомянутой выше «Galathea» настоятельно рекомендую: Archontes "Когда-нибудь и никогда" – триумфальное возвращение некогда легендарной группы, но уже поющей на русском языке; Arda "Там, где земля становится морем" – группа бывшего вокалиста «Эпидемии»; Артерия - группа Сергея Терентьева из «Арии»; Алексеевская Площадь "Зона Риска" – одну из песен на альбоме исполнил бывший вокалист «Iron Maiden» Blaze Bayley.

Надо сказать что скандинавы тоже не сидели сложа руки, отметившись рядом очень мощных релизов. Сначала о шведах, чья музыка всегда знак высокого качества: Bloodbound "Stormborn"; Dynazty "Renatus"; Evergrey "Hymns For The Broken"; Sabaton "Heroes"; Persuader "The Fiction Maze". Особо хочется отметить: Harmony "Theatre Of Redemption" – на вокале сам Daniel Heiman; Evil Conspiracy "Prime Evil" – по сути шведский Rage; Binary Creed "Restitution" – новая группа Андреаса Штольца (Andreas Stoltz) из великолепной Hollow. Андреас долго лечился от продолжительной болезни и вот он снова в строю с очень сильным диском.
И, конечно же, не забываем о финнах. Маленькая страна просто кладезь музыкальных талантов. В коллекцию попали помимо «Сонаты Арктики»: Amberian Dawn "Magic Forest" – великолепный клон группы «Найтвиш» времён второго альбома, на котором они играли пауэр. Arion "Last Of Us"; Malpractice "Turning Tides"; Shear "Katharsis" – очень мощный пауэр с женским вокалом.

Из норвежцев хотел бы выделить Triosphere "The Heart Of The Matter" - пауэр с женским вокалом. Пожалуй, данный диск вполне мог стать лучшим релизом года, но я всё-таки решил иначе.

Теперь Германия, всегда идущая в фарватере евро-пауэра. Отмечу: Edguy "Space Police"; Freedom Call "Beyond"; Gamma Ray "Empire Of The Undead"; Kissin' Dynamite "Megalomania" – для фанатов позднего Edguy. Thomsen "Unbroken" – куча известных музыкантов плюс сам Udo Dirkschneider на одном из треков. Van Canto "Dawn To The Brave" - это так называемый A Cappella Metal. Совершенно удивительная группа. Кто не слушал должен обязательно познакомиться. Unisonic "Light Of Dawn" – новый альбом проекта бывших участников классического состава группы Helloween.

Англичане отметились в прошлом году лишь парой крепких релизов: это неожиданно сильный новый Dragonforce "Maximum Overload" и второй альбом довольно молодой, но талантливой команды Neonfly "Strangers In Paradise", который на голову превосходит дебют.

Американцы традиционно не умеют играть подобную музыку (речь исключительно о power). Однако была пара интересных релизов и у них. Это новый диск легендарных Iced Earth "Plagues Of Babylon" и Pentakill "Smite And Ignite" – на двух песнях поёт Jorn Lande да и сама музыка местами напоминает экс-хэлловиновскую группу Masterplan.
Бразильцы выдали очень достойные диски: Age Of Artemis "The Waking Hour" – клон группы Almah (Ex. Angra). Noturnall (Ex. Shaman/Angra). Zaltana – группа с женским вокалом, основанная братом бывшего вокалиста Angra Эду Фалаши.
Хотелось бы отметить испанцев традиционно поющих на родном языке. Тут выделю два релиза. Испано-язычный альбом Asfaltika "Rompiendo el Silencio" и англоязычный Lords Of Black "Lords of black" – испанский клон Masterplan, продюсер, кстати, Роланд Грапов.

Поляки Night Mistress выпустили совершенно убийственный альбом "Into The Madness". Делал бы я топ десять по всему жанру, они точно попали бы на второе место.

Неожиданно удивили французы Manigance "Volte-Face". Хоть поют и на французском, пропускать этот диск не рекомендую. Кстати, известнейшая во Франции группа, но вот мне понравился только последний их диск.

Ну и очень порадовали греки Black Fate "Between Visions & Lies"– совершенно потрясающий клон группы Kamelot. Фанатам ознакомиться обязательно.

PROGRESSIVE METAL:

Тут все, к сожалению, довольно скромно. Понравился шведский инструментальный проект Adrian Van Den Broeck "Alchemist Hans Blomberg" с концептуальным научно-фантастическим сюжетом.

Известный канадский безумец выдал новую совершено потрясающую работу Devin Townsend Project “Z2”. Мне приглянулся лишь первый диск этого двойного альбома - "Sky Blue".

Запомнились ещё израильтяне Distorted Harmony "Chain Reaction" и австралийцы Toehider "What Kind Of Creature Am I".

DOOM/GOTHIC METAL:

Варящийся в своём соку дум метал в последние годы практически мёртв как жанр тяжелой музыки. Держатся лишь признанные лидеры стиля, но большинство из них в прошлом году практически молчали. В готике ситуация получше, но не на много. По думу выделю лишь испанцев Helevorn "Compassion Forlorn", а по готике голландцев Within Temptation "Hydra" и немцев Staubkind "Alles Was Ish Bin".

MELODIC DEATH METAL:

Данный жанр музыки лично меня уже давно перестал удивлять. Однообразие и клонирование друг друга, возведённое в абсолют, сделали для меня это направление неинтересным в последние годы. Исключение - это уже упомянутые Scar Symmetry (чья музыка подходит под данный жанр довольно условно) ну и их молодые перспективные земляки Demotional "Tarassis". Всё остальное хоть и было довольно высокого качества, но в мою коллекцию так и не попало.

FOLK METAL:

В этом жанре слушаю, в основном, русскоязычные группы. Понравилась новая Аркона "Явь". Группа очень опасно для старых фанатов перезагрузила свою музыку, создав неповторимый симбиоз из очень разных стилей. Мрачно, глубоко и очень по-взрослому. Но поймут и достойно оценят новый диск, боюсь, немногие. Ну и, пожалуй, стоит обратить внимание на группу Грай с альбомом "Млада". Такие вот дела.