Asia (читается: Эйша) — британская прог-рок группа. Образована в 1981 году как супергруппа из бывших участников Yes, Wishbone Ash, Emerson, Lake and Palmer и The Buggles.

Британский бас-гитарист и вокалист Джон Уэттон успел побывать в известных составах (King Crimson, Roxy Music, Uriah Heep, UK и Wishbone Ash), а также записал в 1980 году свой сольный альбом «Caught In The Crossfire». Но Джон чувствовал, что ему нужно что-то более солидное и постоянное, а не переходы из одной группы в другую. В это время он познакомился с Джоном Дэвидом Калоднером, одним из менеджеров локального представительства фирмы грамзаписи Atlantic Records, который посоветовал музыканту собрать собственную группу.

В свою группу Уэтон пригласил клавишника Джеффа Даунса: «Мне очень понравилось в Джеффе то, что он был клавишником новой школы, — говорит Джон Уэттон. — Он был в гораздо меньшей степени виртуозом, чем все те, с кем мне доводилось играть ранее, но он очень тщательно подходил к разработке звучания собственных инструментов и был в курсе всех новинок музыкальных компьютерных технологий»., экс-гитаритса Yes Стива Хау, который практически сразу пригласили в новый проект Asia, барабанщика Карла Палмера.

Дебютный альбом группы «Asia», выпущенный в 1982 году, мгновенно взлетел на вершины чартов, стал мультиплатиновым в США, был продан в мире тиражом свыше 10 миллионов экземпляров и держался на первом месте в американском Billboard более трёх месяцев. Хитом всех времён стала легендарная «Heat Of The Moment», и по сей день являющаяся визитной карточкой группы (эпохальную песню даже вложили в уста героев культового мультипликационного сериала Южный Парк, исполнивших а капелло композицию в одной из серий).

В поддержку альбома группа отправилась в мировое турне, которое произвело настоящую сенсацию. В том числе, в рамках турне Asia дала два аншлаговых концерта на главном стадионе Лондона Уэмбли. Доход от продаж пластинок и билетов на выступления группы был настолько велик, что Asia пришлось на некоторое время уехать из страны, чтобы избежать уплаты налогов, составляющих в Великобритании 90 процентов от заработка.

«Песни с альбома звучали абсолютно везде, — рассказывает Уэттон. — Вспоминаю, как мы с Джеффом ехали на машине где-то в США, и всякий раз, когда мы слышали по радио „Heat Of The Moment“, переключались на другую станцию — но она оказывалась и там! Это было настоящим сумасшествием!»

Музыкальные журналисты утверждали, что Asia олицетворяла возможную эволюцию лавроносных Uriah Heep второй половины 70-х — начале 80-х. Второй альбом «Alpha», вышедший в августе 1983 года, одиннадцать недель входил в Top-5 английских чартов и повторил успех дебютного диска: только в США тираж составил порядка трёх миллионов экземпляров. В декабре того же года в рамках мирового турне был отыгран фантастический концерт в Токио под названием «Asia in Asia», который транслировался по MTV и тремястами радиостанциями по всему миру.
Уэттон и Даунс в 2005 году

В 1990 году группа отправилась в грандиозное турне по городам Англии, Германии, Японии и Бразилии. Концертные выступления всегда были сильной стороной музыкантов с двадцатилетним опытом: поражало, с какой лёгкостью удаётся участникам коллектива добиться успеха даже у самой предвзятой публики и буквально наполнить слушателей энергией. В рамках тура Asia дала два легендарных аншлаговых концерта в Москве в СК «Олимпийский» перед 40 000 восхищенных фанатов! Поклонники съезжались в Москву со всего СССР, ажиотаж был поистине фантастическим. Во время исполнения главных хитов группы, «Heat of the Moment» и «Only Time Will Tell», зал буквально ревел от восторга. Летом 1991-го был выпущен спродюсированный самими музыкантами концерт «Live In Moscow», в который также вошли фрагменты документальных записей с толпами фанатов, всеми правдами и неправдами стремящиеся попасть на концерт Asia. Во время пребывания в Москве был снят клип на песню «Praying For A Miracle», по мнению музыкантов отображающий реалии советской действительности 90-х годов. «Live In Moscow» стал настоящим видеодокументом эпохи и открыл список из 20 альбомов с записью «живых» выступлений группы.

В 2008 году вышел долгожданный альбом «Phoenix», первая пластинка после воссоединения группы. «Phoenix» получил восторженные отклики музыкальных критиков и вошёл в Top-10 интернет-чартов Billboard. Многочисленные фанаты Asia и любители рок-музыки заявляли, что несколько композиций с альбома даже превзойдут успех золотых хитов группы.

В поддержку «Phoenix» было организовано грандиозное мировое турне, в рамках которого уже состоялось более 50 выступлений в США, Японии, Великобритании, Франции и других странах, а также планируется более 20 шоу в России, Италии, Франции, Португалии, Швейцарии, Германии, Бразилии, Аргентине, Чили, Чехии и Голландии.

19 марта 2009 года в рамках всемирного тура в ГКЗЦ «Россия» в ДС «Лужники» состоялся единственный концерт оригинального состава Asia в России (Джеф Даунс, Джон Уэттон, Стив Хау и Карл Палмер). В программе московского концерта прозвучали как классические хиты Asia, так и композиции из репертуара Yes, King Crimson, Buggles и Emerson, Lake and Palmer.

01. Tomorrow The World (Wetton/Downes) (6:47)
02. Bury Me In Willow (Wetton/Downes) (6:01)
03. No Religion (Howe/Wetton/Downes) (6:36)
04. Faithful (Wetton/Downes) (5:37)
05. I Know How You Feel (Wetton/Downes) (4:53)
06. Face On The Bridge (Wetton/Downes) (5:59)
07. Al Gatto Nero (Wetton/Downes) (4:36)
08. Judas (Howe/Wetton/Downes) (4:43)
09. Ghost Of A Chance (Wetton/Downes) (4:21)

И еще немного из сольного.

23 ноября Frontiers Records выпустит новый концертный релиз ASIA "Resonance", основой для которого стали съемки на выступлении четвертого мая 2010 года в Базеле, которые были произведены на 18 HD-камер.

После выпуска японского DVD "Fantasia" двумя годами позднее ASIA выпустили "Spirit Of The Night" с фестиваля в Кэмбридже. "Spirit Of The Night" был полон энергетики, завершением всего фестиваля, однако вечер в Z7 совершенно не такой. «ASIA живет в дороге, перед вами и для вашего удовольствия», — говорит John Wetton.

В сет-лист были включены песни с двух реюнион-альбомов — "Phoenix" и "Omega', а также подборка лучших хитов. Релиз будет доступен в формате 2CD/DVD в шикарном дигипаке и является шикарным дополнением к студийными альбомам.

Трек-лист:

CD1:
'I Believe'
'Only Time Will Tell'
'Holy War'
'Never Again'
'Through My Veins'
'Don't Cry'
'All’s A Chord'
'The Valley Of Rocks'
'The Smile Has Left Your Eyes'
'Open Your Eyes'

CD2:
'Finger On The Trigger'
'Time Again'
'An Extraordinary Life'
'End Of The World'
'The Heat Goes On'
'Sole Survivor'
'Go'
'Heat Of The Moment'

DVD:
'I Believe
'Only Time Will Tell'
'Holy War'
'Never Again'
'Through My Veins'
'Don't Cry'
'All’s A Chord'
'The Valley Of Rocks'
'The Smile Has Left Your Eyes'
'Open Your Eyes'
'Finger On The Trigger'
'Time Again'
'An Extraordinary Life'
'End Of The World'
'The Heat Goes On'
'Sole Survivor'
'Go'
'Heat Of The Moment'