Обложка подкачала, особенно в сравнении с шикарной предыдущей.

До того, как появился металл, был блюз. Тройка родоначальников металла - BLACK SABBATH, LED ZEPPELIN, DEEP PURPLE - произошла из британской блюзовой сцены, эти корни ощутимы на их ранних записях. Даже в 80-е годы в волосатом металле присутствовали следы золотых времен буги, Джимми Рида и Слипа Харпо, в то время как более "темные" исполнители вроде Хаулин Вульфа и Джона Ли Хукера проникли в творчество Глена Данзига. Так было, пока 20 лет назад трэш и блэк-метал не оказали предоминантное влияние на новые группы и блюзовый металл не увял. Исключением стала Швеция, где длинноволосые кожаные фетишисты по року 70-х вроде GRAVEYARD расплодились, как недорогая фешенебельная мебель.

Находясь среди одержимых SABBATH торговцев старьем вроде WHITCHCRAFT и более фанковых, вдохновленных FREE / THIN LIZZY формаций вроде HORISONT, GRAVEYARD не застревают в заезженных лирических клише наподобие "Я не могу покинуть тебя, детка". Но Бон Скотт-образные визги Йоакима Нильссона и мрачный плясовой грув, затесавшийся на альбоме "Lights Out", указывают на традиции американского блюза и европейского блюз-рока, которые остались частью металлической родословной, невзирая на позднюю моду.

Для современных металхэдов "Lights Out" звучит скорее как WOLFMOTHER или суперзаряженная версия BLACK CROWES, чем как современная метал-запись. Это правда, что GRAVEYARD игнорируют последние 40 лет истории жанра; "Lights Out", в сущности, начинается на том месте, где закончились "Paranoid" и "Machine Head" и создает воображаемую историю металла, в которой краски отцов-основателей усилены, но атмосфера Бирмингема сохранена. "Lights Out" также наследует тонкий политический подтекст ранних метал-записей, хотя его мишени достаточно неопределенны, чтобы смысл был одинаково применим и к 1972, и к 2012 годам. Разъяренный "Goliath" состоит из намеков на "потребительские войны" и "волков у дверей" под аккомпанемент дуболомных ударных и гитарных дуэлей Нильссона и Джонатана Рамма. Еще более ощутима ярость в "An Industry of Murder", смертельном марше, звучащем как песня "Black Sabbath" в двойном ускорении, где Нильссон находит золотую середину между речью хиппи и слоганами движения Occupy Wall Street в строчках "The unholy alliance, god and money seals the pact / Old friends turn into enemies, when greed has set your path.".

Свое умение выдавать кричащие и цепляющие рок-песни GRAVEYARD доказывают лучшими треками альбома "The Suits, the Law & the Uniforms" и гиперкинетической "Seven Seven". Но вот в чем "Lights Out" слаб, так это в балладах. Здесь GRAVEYARD звучит совсем как другая группа, особенно Нильссон, смягчающий свой голос до нежного воркования в "Slow Motion Countdown". Лишь на "Hard Time Lovin'" группа возвращается к ретро-роковой манере с откровенно смешной лирикой про гастролирующего рок-чувака и его даму - "And sure I've tasted fruit of many kind / Once I got a piece of you there was no need for nothing else" - с неуверенной походкой. Гораздо лучше вышла "Fool in the End" с ее задумчивым самокопанием и "заикающимся" риффом, выливающаяся в мощный взрыв агрессии.

Группам вроде GRAVEYARD всегда будут бросать упреки в ностальгии, но "Lights Out" работает, потому что в нем есть чувство скорее развития жанра, чем желания сделать слащавый суррогатный трибьют. Традиции в металле, как и в блюзе, это своего рода указательные столбики, которые надо чтить, даже если не собираешься их придерживаться. Куда бы ты ни шел, рано или поздно в какой-то момент обязательно возвращаешься домой.

Indie too wimpy? Punk too petulant? Metal too... heavy? We get it. In 2014, it’s tempting to feel good old-fashioned rock ’n’ roll is dead. But it’s not: It’s just hiding. And we’ve uncovered several rising bands delivering strong songwriting, killer vocals and more hooks than a tackle box. So head out to the garage, flick on the black light and slap the following acts on the hi-fi. Rock lives!

икто не обсуждает новый альбом SPIDERS Shake Electric, который он называет новым Lights Out.